第41章
语毕，张大人又拍了拍柳时安的肩膀，目光恳切而坚定：“孩子，你父亲是个两袖清风的好官，是辽金省的脊梁，我绝不会让他的冤屈石沉大海、永无昭雪之日。就算没有账册原件，我们只要找到备份和关键证人，串联起完整的证据链，一样能将赵承业及其党羽绳之以法，还你父亲一个清白，还辽金百姓一个公道。”
李忠很快备好了马匹和伤药，三人简单处理了伤口，又换上了亲兵的衣裳。
一行人马匹备好，刚出城门便遇上一阵寒风，卷起地上的枯叶打在马鬃上。
李忠勒住马缰，警惕地看了眼路边的密林：“最近赵承业的人活动频繁，咱们都警醒些。”
此时的石拱桥上，阴鸷百户正带着账册往京城赶，他得意地将账册交给身边的副手：“把这东西收好，送到赵大人手里，咱们就立了大功。”
副手连忙将账册塞进特制的铁盒里，笑道：“百户大人英明，柳时安那几个小崽子，就算跑到巡抚府也没用了。等赵大人拿到账册，咱们说不定还能调去京城当差，总比在这穷地方强。”
他们不知道，桥洞下正藏着两个身影。
那是张大人暗中派来的暗卫，两人面覆黑巾，只露出一双锐利的眼睛，死死盯着桥上的动静。
其中一人抬手比了个手势，示意同伴稍等，他们接到的命令是人赃并获，要等这队人离开辽金省地界，再动手截下账册，以免打草惊蛇。
而另一边，柳时安三人已抵达渡口。
摆渡的老船夫看到他们身上的亲兵服饰，却没有像往常一样热情招呼，反而缩了缩脖子，欲言又止。
沈砚看出端倪，上前递过一锭银子，轻声道：“老丈，我们是去枫叶镇公干，绝非恶人。”
老船夫接过银子，飞快地塞进怀里，又往四周扫了一圈，才用只有几人能听见的声音道：“公子们快上船吧，半个时辰前有队穿黑衣服的人来过，拿着画像问有没有少年郎要去枫叶镇，还说抓住了有重赏，看着就不是善茬。他们现在就在镇上的客栈盯着呢。”
柳时安心中一紧，果然赵承业早已料到他们会来寻证据。
裴寂握紧了腰间的短刀，语气却依旧沉稳：“兵来将挡，水来土掩。咱们先坐船到镇东的芦苇荡，从那里绕进盐场，避开客栈的暗哨。”
沈砚补充道：“我刚才看了天色，午时会有场骤雨，到时候镇上的人都会躲雨，正是咱们潜入库房的好时机。”
老船夫不敢多问，连忙将船撑离渡口。
小船顺着河水往枫叶镇而去，水面泛起层层涟漪。
柳时安望着船舷边倒映的身影，伸手摸了摸腰间的令牌，在心中默念：父亲，等着我，我一定为您洗清冤屈。
老船夫将船稳稳停在枫叶镇渡口，裴寂四人跳上岸，日头正悬在头顶，毒辣辣地烤着地面，湿漉漉的水汽裹着一股咸腥味扑面而来。
渡口的石阶上生着青苔，踩上去滑溜溜的，裴惊寒扶了柳时安一把，低声道：“小心脚下。”
四人换上的亲兵衣裳在这偏僻小镇显得有些扎眼，沈砚抬头望了望天色，云层正一点点聚拢，空气闷得发慌，他拉了拉衣领，将帽檐往下压了压：“看这天色，正午怕是有一场急雨，正好能掩护咱们行动。此地不宜久留，咱们步行进镇，尽量避开人眼。”
裴惊寒下意识的巡察四周。
四人沿着河岸往镇中走，脚下的土路被日头晒得干裂，两旁的芦苇蔫头耷脑，风一吹便沙沙作响。
走了约莫半炷香的功夫，枫叶镇的轮廓才清晰起来。
镇子不大，正午时分本该是最热闹的时候，街头却少见行人，几家开门的铺子也都半掩着门，掌柜的探头探脑，神色慌张。
偶有几个路过的百姓，也都是行色匆匆，眼神里带着几分惊惧。
柳时安心中暗叹，赵承业的势力在这镇上竟盘根错节到如此地步，他爹办事该有多难。
刚走到镇中心的十字路口，就见一名穿着粗布短褂、背着弓箭的青年迎上来，目光在他们身上的亲兵服饰上一扫，低声道：“是沈先生和柳公子吗？我是张大人派来的秦峰。”
他侧身引四人进了旁边的破败茶馆，茶馆的门板掉了一块，阳光漏进来，在地上投下斑驳的光影。
后院里，几人围坐下，沈砚转向秦峰，“秦兄弟，盐场的情况怎么样？”
秦峰从怀中掏出布防图，铺在落满灰尘的木桌上，指尖点着图上的线条：“这是我混进盐场当杂役画的，赵承业派了五十多个亲信守着，库房内室的钥匙只有他的管家有。我查到，正午换班时守卫会去饭堂吃饭，内室只留两人值守，再加上这场雨，正是咱们动手的最好时机。”
他抬眼看向四人，神色郑重：“我的手下会带二十名弟兄在外围接应，在里面我们须得万分小心。”
他手下虽然是不久前才来的枫叶镇，但身手矫健，正好帮着牵制守卫。而他熟门熟路，负责领路避哨。
沈砚俯身看着布防图，目光锐利，指尖点在盐场西北角：“这里有片松树林，正好藏人。秦兄在前领路，熟辨街巷暗哨；惊寒兄身手好，殿后防备突发状况；柳公子记着账册的存放位置，关键时刻指引方向；裴寂护在柳公子身侧，我跟在最后，负责破解库房的机关。”
“放心，我在山里打猎多年，最擅长屏息潜行，就算不认得路，护住你们三个还是能行的。”裴惊寒拍了拍背上的弓箭，弓梢还泛着新木的光泽，“等雨一下，动静就能被掩盖，遇到守卫，我弓箭快，能悄无声息解决的，绝不惊动旁人。”
他的弓箭是出门之时，李忠给他的。
秦峰补充道：“我已经和排水渠的守卒打好招呼，他是当年柳知府救过的农户，叫张老实。此人忠厚本分，愿意帮咱们。不过他只能帮咱们打开渠口的栅栏，进去之后就得靠我们自己了。”
柳时安握着腰间的令牌，冰凉的触感从指尖传来，眼中满是感激：“多谢秦兄，这份恩情，我记下了。”
“柳公子客气了。”秦峰语气诚恳，眼底泛起几分敬意，“柳知府当年开仓放粮，救了我们全家。能为他洗清冤屈，是我们该做的。现在离正午换班还有一刻钟，咱们稍作休整，等雨落下来就动身。”
简单交代了细节后，天空突然暗了下来，豆大的雨点毫无征兆地砸落下来，打在屋顶的瓦片上噼里啪啦作响。
窗外传来一阵急促的马蹄声，伴随着几声粗暴的吆喝。
秦峰脸色一变，快步走到窗边，撩起破旧的窗纱往外看了一眼，低声道：“来得正好，雨一下，他们的视线就差了，是赵承业的管家，带着人在搜街。看这阵仗，是冲着咱们来的，咱们趁雨动身。”
沈砚立刻起身，背起弓箭，沉声道：“你们走，我殿后。”
秦峰引着三人从茶馆后院的角门出去，钻进一条狭窄的小巷，沈砚断后，时不时回头张望，警惕着身后的动静。
小巷两侧的墙壁很高，爬满了爬山虎，只容一人通过，地面满是碎石和落叶，被雨水一打，泥泞湿滑。
秦峰走在最前面，脚步轻快，时不时弯腰拨开路边的杂草，回头低声提醒：“跟上，别出声，雨声能盖住咱们的动静。”
“前面就是排水渠，张大哥已经在那等着了。”
走了约莫一炷香的功夫，前方出现一道低矮的栅栏，栅栏外，秦峰正和一名穿着卒服的汉子低声交谈，随后，他赶紧让人钻进栅栏。
那名卒服汉子看到柳时安，眼圈一红，快步走上前，声音哽咽：“柳公子，您可来了。当年若不是知府大人，我娘早就饿死了。您放心，我就算拼了这条命，也得帮您拿到账册。”
柳时安拱手道：“张大哥客气了，多谢你。”
栅栏后是一条宽约三尺的排水渠，渠水浑浊，散发着淡淡的腥味，水面上漂浮着几片落叶，雨水砸在渠面，溅起细密的水花。
秦峰率先跳进去，回头道：“水不深，跟着我走，别踩两边的淤泥，容易陷进去。”
四人依次跳入渠中，冰冷的渠水浸透了裤脚，刺骨的寒意顺着皮肤往上钻。
秦峰在前领路，裴惊寒断后，警惕地扫视着渠外的动静。
排水渠蜿蜒曲折，直通盐场后墙。越往前走，咸腥味越浓，雨声哗哗作响，掩盖了一切动静。
秦峰借着渠边的杂草掩护，探头观察了片刻，对身后三人做了个“稍等”的手势。
裴惊寒则握紧了背上的弓箭，目光锐利地盯着不远处的墙根。
墙根下，两名守卫正缩着脖子躲雨，靠在墙上闲聊，腰间的刀鞘晃来晃去，嘴里还骂骂咧咧地抱怨着这鬼天气。
裴惊寒从背上取下弓箭，搭箭拉弦，动作一气呵成，弓弦发出一声轻响，被雨声完美掩盖。
只听咻的两声，两支箭精准地射中守卫的脖颈，两人连哼都没哼一声，就软软倒在地上，身体滑到墙根，没了声息。