第16章
两人这才真慌了神，急忙催人去找大夫。幸而楼中便雇有驻诊的郎中，匆匆赶来一搭脉，又翻看眼皮，顿时皱眉：
“这位公子是服了什么虎狼猛药？他底子虚空，根本承受不住这等大补燥烈之物。若再晚上片刻，或是多用一回，只怕性命难保！”
赵清霁与李啸风对视一眼，心中惊疑。这药他们用过不止一次，旁人也有反应剧烈者，却从未见如此凶险情状。
郎中取出银针，急刺数处穴位。半晌，文麟喉间“嗬”地一声，悠悠转醒，气若游丝地说：
“赵师兄、李师兄，小弟无用，扫了二位雅兴，罪该万死。”
赵清霁见他这般孱弱不堪的模样，原先的猜疑尽数化为哭笑不得，摆手道：“罢了罢了！原是好意，谁知你身子这般不经事。往后这‘好东西’，可再不敢给你用了。”
二人随即差人将文麟送回家。此后，文麟竟真的大病一场，卧床三日不起，消息传来，更坐实了他“体弱不胜药力”之说，闻者无不摇头感叹。
——
巡逻结束回到暗卫营的住处时，夜已深了。同屋的兄弟大多已经睡下，只有窗边还亮着一盏昏黄的油灯，老五正就着灯光擦拭兵器。
初拾轻手轻脚地推门进来，脱下外衣时，腿间的酸胀感仍隐隐作祟，一幕幕在脑海中反复回放，烧得他脸颊又开始发烫。
他坐在床边，双手撑着膝盖，眉头紧锁。此前只觉得文麟大考在即，心思该放在读书上，不该被......分心。可他毕竟是成年男子，若是长久憋着，说不得反而不好。
思来想去，初拾还是做了决定，他咬了咬牙，抬步朝着老五走去。
老五察觉到他的动静，抬眼望过来，见他脸色通红，眼神躲闪，一副欲言又止的模样，不由得挑眉：“怎么了？”
初拾声音细若蚊蚋：“那个，五哥，我、我想向你要本书。”
“什么书？”
“就是那种……男子与男子行房有关的书。”
老五闻言，愕然半晌，目光直勾勾落在初拾身上，直把他盯得心虚不已。
过了好一会，老五终于有所反应。
他起身，弯腰从床底下拖出一个旧木箱。他在箱子里翻找了片刻，最终拿出一本封面泛黄的线装书，递到初拾面前：
“喏，给你。”
初拾连忙伸手接过，胡乱地将书揣进怀里，含糊地说了声 “谢谢五哥”，就转身走了出去。
老五看着他落荒而逃的模样，眼底闪过一丝笑意，摇了摇头，感叹一声：“小十，终是长大了。”
——
话说文麟在家装病，没人过来的时候，他就让暗卫伪装成他，自己则回了宫中。
刚踏入宫门，值守的宫人便认出了他的身份，连忙躬身行礼，语气恭敬：“参见殿下！”
文麟颔首，眉宇间已是全然的太子威仪，再不见半分书生的温和，沉声问道：“父皇何在？”
“陛下正在文华殿，与诸位大臣议事呢。”
文麟不再多言，抬脚便往文华殿走去。
文华殿内，烛火通明，龙涎香的清冽气息混着墨香弥漫在殿中，五六位近臣各自端坐一旁，手捧茶盏浅啜，上方皇帝着一身明黄色常服，正捻着胡须，听下方户部尚书奏报漕运琐事。
只听得一声通传：“太子殿下到——”
文麟踏入殿中，对着御座上的皇帝躬身一揖，声音朗朗：“儿臣参见父皇。”
皇帝一见他，眼中漾开笑意：“太子可算回来了！此番去东南剿海寇，辛苦了。”
“父皇谬赞，剿匪乃儿臣本分。此番剿匪，儿臣亦有所收获。”
“儿臣在清缴海寇老巢时，搜出了一本密账。账本上，清清楚楚记着海寇历年贿赂朝廷官员的明细，那些官员收了银两，便为他们隐瞒行踪、传递消息，致使海寇屡剿不灭。而其中一人，此刻便在这文华殿中。”
此言一出，殿内顿时一片哗然，大臣们面面相觑，神色各异。
文麟的目光如利剑般扫过众人，最终定格一人之上。
他语气冰冷：“张大人，你有何话说？”
张照清脸色骤变，猛地从人群中出列，“噗通”一声跪倒在地：
“陛下！殿下！臣冤枉啊！臣绝无通匪受贿之举！这定是有人栽赃陷害！”
“你冤枉？”
文麟冷笑一声，从怀中抽出一个账本，狠狠摔在张照清面前：
“那你倒是说说，是海寇平白无故冤枉你，还是孤故意捏造罪证，要来冤枉你？”
“臣不敢！”
“你不敢什么？是不敢直言指责孤冤枉了你，还是不敢承认自己收受贿赂、通匪误国的罪行？”
“陛下明鉴！臣真的是冤枉的！”张照清连连叩首，额头已隐隐泛红，却仍在矢口否认。
皇皇帝眉头微蹙，面上露出一丝为难：“太子，会不会其中有什么误会？张爱卿素来谨慎，未必会行此大逆不道之事。”
“误会？”
文麟垂眸看着张照清，语气笃定：“账本上明明白白写着，海寇前后共贿赂张大人两万五千两白银。如此巨额银两，短期内必然难以挥霍殆尽。儿臣斗胆提议，即刻派人搜查张大人府邸！清白与否，一查便知！”
“这……”
张照清的脸色瞬间变得惨白，牙关紧咬，额上冷汗涔涔而下。
文麟见状，忽地冷笑一声：“看张大人这般为难，倒像是孤在逼迫忠良。也罢！”
他猛地抬手，竟要解下腰间代表太子身份的蟠龙玉佩：“若此番查验，证明张大人确实清白，孤这太子之位，便也无颜再居！今日便请父皇废了儿臣这储君之名，以正视听！”
“殿下不可！”
殿中顿时一片惊哗。张照清更是骇得魂飞魄散，连连叩首：“臣不敢！臣万万不敢！殿下息怒！”
“太子慎言！”一位须发灰白、面容清癯的老臣缓步出列。正是前太子太傅，现任东阁大学士何汝正。
“太子殿下切勿意气用事。储君之位关乎国本，岂可因一事而轻言舍弃？张大人，太子殿下亦是求真相心切，意在为你廓清污名，还你清白。既问心无愧，又何惧一查？查明了，于你，于朝廷，都是好事。”
张照清浑身瘫软，已只无力回天，他面如死灰，颓然道：“臣遵旨。”
皇帝见火候已到，顺势抬手，温言道：“既如此，在事情查清之前，诸位爱卿都先安坐吧。”
尘埃暂定，众臣心思各异地落座。
皇帝的目光掠过文麟，眼神中带着唯父子二人能懂的、淡淡的赞许与调侃：
这出戏，唱得不错。
第13章 撒娇宝贝最好运
张府果然搜出了大量来历不明的银两，张照清面如土色，当即被扣押。……
张府果然搜出了大量来历不明的银两，张照清面如土色，当即被扣押。
群臣散去，皇帝与太子屏退左右，信步于御花园中。
文麟向皇帝禀报了梁州党羽一案的深查进展。听闻此案盘根错节，竟连近年来通过科举入仕的新晋官员都有所牵连，皇帝不由深深蹙眉，半晌，沉声道：
“其心可诛。”
他停下脚步，望向身侧风尘未洗的儿子，目光中的锐利化作一丝不易察觉的疼惜，轻轻叹了口气：“此番里外周旋，步步惊心，辛苦你了。”
文麟不知想到了什么，唇角扬起一抹弧度：“为父皇分忧，不辛苦。”
皇帝转而问道：“你这回，能在宫中待上几日？”
“儿臣是借着养病的名义回宫的，宫外的‘病体’还等着我回去，怕是待不了多久，就得立刻返回小院。”
皇帝闻言，不由调侃道：“如此说来，朕还得再替你寻个合适的由头，好让你不必在群臣面前露面。上一次是借‘讨伐盗贼’之名离京，这回……该用什么名目好呢？”
文麟微微一笑，语气笃定：
“父皇不必费心，儿臣已经想到了。”
——
次日一早，剿匪归来的太子正式参加朝会。
诸般国事商议已毕，太子文麟忽然出列：
“父皇，儿臣在返京途中，听闻坊间流言，道是下月春闱试题已然泄露，有人暗中贿赂朝中重臣，已率先获取了考题。”
此言一出，金銮殿内瞬间鸦雀无声。主管科举事务的礼部尚书与负责最终拟定、保管题目的文华殿大学士韩钧立即出列，口中高呼：
“陛下明鉴！老臣执掌文翰，蒙两朝圣恩，此心此志可昭日月！”
两人职责分明，礼部尚书执掌科举流程、考场秩序等事务，而文华殿大学士作为本届春闱的主考，正是拟定考题的核心人物。若真有考题外泄，他的责任无疑最大。
太子目光如电，直刺向韩钧：
“韩学士自是德高望重。然而，自古无风不起浪。若流程当真严密无隙，坊间何以传得沸反盈天？君子之道，非独善其身便可。倘若约束不了身边近侍、门下之人，以致机要外泄，其责……难道就能推脱干净吗？”